Die falschen Pflanzen auf den falschen Dächern

Von klein auf war ich naturverbunden. Im Kindergarten oft im Wald unterwegs, zu Hause im Garten, die Begeisterung für das, was kreucht und fleucht, war einfach da. Auch die jährliche Ernte von Obst und Gemüse war ein Highlight. Später entwickelte sich daraus das Umweltbewusstsein, dass Natur und Artenvielfalt schützenswert sind. Die damals als mühsam empfundene Gartenarbeit wandelte sich in persönliche Leidenschaft zu Pflanzen und den Wunsch, das positive Ergebnis für Mensch und Natur zu bewahren. Diese Verbindung aus Biodiversität und sozialem Aspekt finde ich wunderbar. Über ein Forschungsprojekt an der Uni zu vertikaler Begrünung kam ich in genau diesen Arbeitsbereich und entschloss mich kurzerhand, darin auch meinen Berufsweg zu starten. Und jetzt tue ich genau das: Städte ein Stück grüner und lebenswerter machen.

Bestandsgebäude sind statisch oft nicht für die Lasten einer wirklich funktionalen Dachbegrünung ausgelegt. Die Konsequenz: geringe Substratdicken, kostengünstige Pflanzkonzepte, die gerade so die geforderten Begrünungsanteile erfüllen, aber ihre ökologische Funktion kaum leisten. Sedum ist dabei symptomatisch. Stressresistent, kommt mit wenig Substrat aus, klingt erstmal gut.

Das Problem: Bei Hitze und Trockenheit reduziert Sedum seine Stomata-Aktivität, die Pflanzenmischung ist biodiversitätsarm. In den Phasen, in denen Kühlung am dringendsten gebraucht würde, findet also kaum Verdunstung statt. Andere Stauden verbraunen ohne Bewässerung ohnehin. Der angepriesene Kühlungseffekt bleibt aus. Und weil die Auswirkungen selten gemessen werden, gibt es auch keine Weiterentwicklung.

Was es bräuchte: leistungsfähigere Speichersubstrate und vielfältigere Pflanzengesellschaften, die auch mit geringen Substratdicken noch ihre komplette Funktion erfüllen. Das Marktangebot optimiert bisher aber eher auf Wirtschaftlichkeit als auf ökologische und biodiverse Wirkung, es überwiegt Stagnation durch marktbeherrschende, alte Lösungen.

Dach- und Fassadenbegrünungen sind künstliche Extremstandorte. Auf Dächern haben wir beispielsweise eine hohe Windbelastung, starke Sonneneinstrahlung, schnelle Austrocknung durch geringe Substratdicken und oft eingeschränkte Wasserversorgung. In der Vertikalen kommen zusätzlich Faktoren wie Ausrichtung, Winddruck und die Wirkung der Gravitation dazu, die sich komplett anders auf Pflanzen auswirken als in horizontalen Systemen.
Der häufigste Fehler ist, dass Pflanzen ausgewählt werden, ohne diese Bedingungen mitzudenken. Klassische Parameter wie Lichtverhältnisse, Feuchtigkeit oder Exposition nach Himmelsrichtung gelten zwar weiterhin, aber in der gebauten Umgebung wirken diese nochmal verstärkt und anders als z.B. in horizontalen Parkanlagen und Freiflächen.

In der Vertikalen ist die Anforderung „immergrün“ bei Kunden und Planern deutlich zu präsent und schränkt die Auswahl stark ein. Rankpflanzen brauchen beispielsweise spezifische Strukturen, Materialstärken und Abstände. Kritisch daran: Begrünung taucht oft sehr spät im Planungsprozess auf. Wünsche treffen dann auf physikalische und biologische Grenzen, dies wird von Bauherren und auch Garten- und Landschaftsbauern regelmäßig unterschätzt. Dort entstehen die typischen Fehler und Kostenexplosionen. Pflanzenauswahl muss von Anfang an als technischer, standortspezifischer Teil der Planung verstanden werden.

Pflanzen, die von Natur aus an trockene, nährstoffarme und flachgründige Standorte angepasst sind, funktionieren am besten. Also Arten, wie man sie von Steingarten- oder Ruderalstandorten kennt.
 Dabei sollte man nicht ausschließlich auf standardisierte Sukkulentenmischungen setzen. Verholzende, trockenheitsresistente Stauden, besonders Lippenblütler, sind erfahrungsgemäß besser geeignet: strukturell stabil, leicht in der Pflege und biodiversitätsfördernd. Bodengebundene Rankpflanzensysteme sind dabei oft die effizientere Wahl. Sie sind kostengünstiger und ermöglichen es, große Fassadenflächen in kurzer Zeit flächig zu begrünen. Begrünung von urbanen Räumen und Plätzen wird zukünftig noch an Bedeutung gewinnen. Hier kommen multifunktionale, non-invasive und autarke Begrünungssysteme ins Spiel, wo klassische Begrünung nicht weiterkommt.

Ganzheitliche Pflanzensysteme wie die Sonnenarkade von BEEOTOPIA müssen integral als Teil der Infrastruktur gedacht werden. Es geht nicht mehr nur um „grün aussehen“ als eindimensionales Gestaltungselement, sondern um die Kombination aus Biodiversität, Wassermanagement, mikroklimatischer Wirkung sowie einer spürbaren Verbesserung von Gesundheit und Aufenthaltsqualität im urbanen Raum.

PV und Dachbegrünung ergänzen sich gut. Vegetation erzeugt, bei passender Pflanzenwahl, Verdunstungskühlung auf der Dachfläche. Das senkt die Umgebungstemperatur der Module, und Solarmodule sind bei geringeren Temperaturen leistungsfähiger. Gleichzeitig profitieren die Pflanzen von der Teilverschattung durch die Module. Sinnvoll sind artenreiche Pflanzengesellschaften, die aktiv zur Verdunstung beitragen und gleichzeitig ein großes Biodiversitätsangebot bieten. So erreicht man eine Synergie zwischen Energieerzeugung und ökologischer Funktion. Eine weitere Schnittstelle ist das Wassermanagement. Regenwasserspeicher, die ohnehin für Gebäude eingeplant sind, lassen sich zur Bewässerung von Begrünung nutzen.

In urbanen Räumen kommen Systeme mit integriertem Wasserreservoir ins Spiel: Sie kühlen, schaffen Aufenthaltsqualität und fungieren gleichzeitig als dezentrale Speicher, die sich in übergeordnete Gebäudekonzepte einbinden lassen – Stichwort Schwammstadt im Hinblick auf Hochwasserschutz, Grauwassernutzung etc.

 Begrünung und Gebäudetechnik funktionieren am besten, wenn sie von Anfang an gemeinsam geplant werden.

Das Institut für Physik in Berlin ist ein Beispiel, das ich wirklich überzeugend finde. Seit den 1990er-Jahren wird die Fassadenbegrünung dort konsequent zur Verschattung und Verdunstungskühlung eingesetzt und über viele Jahre wissenschaftlich begleitet. Das Ergebnis: Rund 25 Prozent weniger Primärenergieverbrauch, etwa 50 Prozent der Gebäudekühlung im Vergleich zu konventionellem Sonnenschutz. Messbare, wirtschaftliche Wirkung. Die Begrünung war dort von Anfang an als Teil der Gebäudetechnik gedacht, kein nachträgliches Gestaltungselement.

Leider findet so ein wissenschaftlich erforschtes Vorzeigeprojekt meiner Meinung nach zu wenig Aufmerksamkeit. Ähnlich konsequent ist das Kendeda Building in Atlanta, welches ein ganzheitliches Konzept verfolgt. Photovoltaik, Regenwassernutzung und Vegetation wurden als Gesamtsystem geplant. Das Gebäude produziert netto mehr Energie als es verbraucht und ist vollständig unabhängig von der städtischen Trinkwasserversorgung. Beides sind Gebäude, bei denen Begrünung Infrastruktur ist.

Ein Begrünungsprojekt hat dann einen wirklichen ökologischen Mehrwert, wenn die Pflanzen langfristig vital sind. Und das erreicht man nur über ein funktionierendes Gesamtsystem. Das heißt: Standortgerechte Pflanzenwahl, ein Aufbau, der den Anforderungen des Standorts wirklich gerecht wird, und eine Bewässerungstechnik, die zuverlässig die Bedingungen kontrolliert und automatisch eine bedarfsgerechte Versorgung gewährleistet. Selbst gießen klingt einfach, ist in der Praxis aber weder verlässlich noch effizient genug, um Pflanzen langfristig vital zu halten.

 Eine Begrünung hat nur dann ökologischen Wert, wenn sie lebt.